Comment reconnaître un burn-out ?

L'OMS définit le burn-out comme « un syndrome conceptualisé comme résultant d'un stress chronique au travail qui n'a pas été géré avec succès » (traduction de sa définition anglaise). Elle précise qu'il est inclus dans la 11e révision de la Classification internationale des maladies (CIM-11) comme phénomène professionnel, et non comme une maladie.

La HAS le décrit comme un « épuisement physique, émotionnel et mental qui résulte d'un investissement prolongé dans des situations de travail exigeantes sur le plan émotionnel ». Elle ajoute que le syndrome d'épuisement professionnel « n'est pas une maladie caractérisée ».

L'OMS précise aussi que le terme concerne le contexte professionnel et ne doit pas servir à décrire des expériences dans d'autres domaines de la vie.

Ces deux organismes regroupent les manifestations par familles. Le tableau ci-dessous reprend quelques exemples cités par chacun ; ce n'est pas une liste complète et elle ne permet pas de conclure seul.

L'INRS écrit que le burn-out « n'est donc pas une maladie psychiatrique à proprement parler, mais plutôt une spirale dangereuse qui peut conduire à la dépression ». Il ajoute qu'au départ, il ne s'exprime que dans la sphère professionnelle, alors que la dépression touche tous les aspects de la vie.

De son côté, la HAS indique que la démarche diagnostique consiste à repérer d'éventuelles pathologies sous-jacentes : un trouble de l'adaptation, un trouble anxieux, un trouble dépressif ou un état de stress post-traumatique. C'est une raison de plus pour ne pas s'auto-diagnostiquer. Pour l'autre versant, vous pouvez aussi essayer le test de dépression PHQ-9 ou le test d'anxiété GAD-7, toujours comme simple repère.

La HAS cite le Maslach Burnout Inventory (MBI) et le Copenhagen Burnout Inventory (CBI) : ces questionnaires permettent d'évaluer le syndrome d'épuisement professionnel, « mais ils n'ont pas été construits comme des instruments d'évaluation individuelle ». Elle ajoute qu'ils peuvent éventuellement servir d'outil pour guider un entretien avec le patient.

Le test du site est une auto-évaluation en 22 questions, notées de 0 à 6, réparties en trois dimensions : épuisement émotionnel (9 questions), dépersonnalisation (5) et accomplissement personnel (8). Il aide à repérer des signes et à préparer un échange avec un médecin. Quel que soit le niveau affiché à la fin du test burnout MBI, il ne pose pas de diagnostic : c'est un point de départ pour en parler avec un professionnel de santé.

Il n'y a pas de calcul ici, mais une démarche en quelques étapes, à adapter avec un professionnel.

L'INRS recommande d'agir sur le travail lui-même : veiller à ne pas surcharger certains postes, favoriser le soutien social et éviter les conflits éthiques autour de la qualité du travail. Pour repérer un déséquilibre en amont, le score de stress ou le calcul de dette de sommeil peuvent servir de points de départ, sans valeur de diagnostic.